Ak si prajeme usporiadať kultúry podľa ich významu na ich príslušných kontinentoch, musíme začať s najdôležitejšie rozvinuté kultúry v Amerike. V priebehu storočí na tomto kontinente zanechali nezmazateľnú stopu rôzne civilizácie so svojím hlbokým kultúrnym, umeleckým a vedeckým dedičstvom, čím ovplyvnili následný vývoj Ameriky.
Mayská kultúra
La Mayská kultúra Je to jedna z najfascinujúcejších civilizácií Mezoameriky. Táto kultúra bola založená počas obdobia známeho ako predklasická, ktorá siaha približne od roku 2000 pred Kristom do roku 250 nášho letopočtu. Mayovia žili najmä na juhu a juhovýchode územia dnešného Mexika, siahali až do Guatemaly, Belize, Hondurasu a Salvádoru. Jedným z najväčších odkazov Mayov je ich zložitá spoločenská organizácia. Svoju sociálnu štruktúru rozdelili do troch jasne diferencovaných tried. Najvyššiu vrstvu tvorili panovníci a úradníci, po ktorých nasledovali kvalifikovaní pracovníci ako architekti a remeselníci. Základom spoločnosti boli roľníci zodpovední za obrábanie pôdy a produkciu potravín. Politická štruktúra Mayov bola decentralizovaná, čo znamenalo, že ich územie bolo rozdelené na nezávislé mestské štáty, ktorej vládne náčelník známy ako „halach uinik“. V jeho službách boli nižší úradníci a kňazi. Náboženstvo hralo zásadnú úlohu pre tento ľud, ktorý bol hlboko polyteistický, s panteónom bohov spojených s prírodou, ako je boh kukurice alebo boh dažďa. Mayský systém písania bol veľmi pokročilý, jedinečný v predkolumbovskej Amerike. Bola to zmes fonetické symboly a ideogramy, niečo podobné egyptským hieroglyfom a umožňovalo zobrazenie všetkého, čo bolo vyjadrené v ich hovorenom jazyku. Hoci väčšina písomností bola zničená počas španielskej kolonizácie, niektoré kódexy a pamätníky s nápismi sa zachovali, čo nám umožňuje rozlúštiť časť ich histórie. Mayská architektúra je ďalším z jej najväčších odkazov. The stupňovité pyramídy Zostávajú pôsobivé dodnes. Slávne obradné centrá ako Tikal, Chichén Itzá či Uxmal boli centrami náboženskej, obchodnej a politickej moci. Astronomické pozorovania Mayov im umožnili zlepšiť ich poľnohospodárske techniky a vyvinúť a presný kalendár, čo im pomohlo určiť správne časy na siatie a zber, ako aj predpovedať dôležité astronomické udalosti. V oblasti matematiky boli Mayovia priekopníkmi. Vymysleli sofistikovaný systém založený na vigezimálnej notácii (základ 20), v ktorom rozvinuli koncept nula, dávno pred inými civilizáciami, ako boli Rimania. To im umožnilo vykonávať zložité výpočty, súvisiace nielen s ich kalendárom, ale aj s presnými astronomickými pozorovaniami pohybov Mesiaca a planét. Nábožensky boli Mayovia známi aj svojimi rituálmi ľudské a zvieracie obete upokojiť bohov, obnoviť úrodnosť krajiny a zabezpečiť kontinuitu jej poľnohospodárskych cyklov. Obete boli hlboko začlenené do ich svetonázoru a boli základnou praxou v ich náboženskom živote. Medicína v mayskej civilizácii spájala vedu a náboženské rituály. Na liečenie chorých využívali liečivé rastliny, ale aj praktiky, ktoré by sme mohli označiť za magické. Šamani mali rozsiahle znalosti o bylinkách a liekoch, ktoré im spolu so schopnosťou interpretovať telesné znamenia a hviezdy dali významnú úlohu v spoločnosti.
Aztécka kultúra
La Aztécka kultúra Vyvinula sa neskôr ako Mayovia, konkrétne od 12. storočia. Prví Aztékovia boli a bojovník a nomádsky kmeň ktorí sa usadili v údolí Mexika. Pochádzali z bájneho miesta Aztlán a po dlhej púti dorazili do povodia Mexika, kde založili svoje hlavné mesto, tzv. Mesto Tenochtitlán, na ostrove v jazere Texcoco, v roku 1325 nl Aztékovia založili svoju ekonomiku najmä na poľnohospodárstve. Pestovali kukuricu, fazuľu a čili papričky, základné potraviny v ich strave. Aby mohli siať v teréne, ktorý nebol najvhodnejší, vybudovali zložitú sieť o chinampas, alebo plávajúce záhrady, ktoré im umožnili pestovať plodiny na jazere Texcoco. Zásadnú úlohu pri expanzii aztéckej ríše zohral aj obchod. Ich trhy boli známe a obchodníci tzv pochtecas Obchodovali s inými národmi Mezoameriky a mimo nej a do svojich miest prinášali exotické a luxusné produkty, ako je kakao a quetzalové perie. Mesto Tenochtitlán vyniklo svojou architektúrou. Veľké cirkevné budovy, najmä Templo Mayor, boli centrom náboženského a politického života Aztékov. Aztécke mestá boli organizované okolo veľkých námestí, kde sa konali náboženské obrady a obchodné aktivity. Na druhej strane domy šľachticov a bohatých boli postavené z kameňa, zatiaľ čo skromné obydlia nižšej triedy boli vyrobené z nepáleného dreva a slamy. Rovnako ako Mayovia, aj Aztékovia mali veľmi pokročilý astronomický systém. Ich kalendár, známy ako slnečný kalendár o tonalpohualli, bola rozdelená na 18 mesiacov po 20 dní, s celkovým počtom 360 dní plus záverečné obdobie 5 dodatočných dní, tzv. Nemontemi, čas očisty a prípravy na nový cyklus. Čo sa týka náboženstva, uctievanie slnka bolo ústredným bodom života Aztékov. Priniesli ľudské obete svojmu hlavnému bohu, Huitzilopochtli, boh vojny a slnka, aby zabezpečil, že hviezda bude pokračovať v ceste po oblohe. Ľudská obeta bola pre Aztékov bežnou praxou a základným rituálom s vierou, že krv udržala slnko pri živote. Aj keď Aztékovia nevyvinuli taký pokročilý systém písania ako Mayovia, mali ho ústna literatúra veľmi bohaté, čo zahŕňalo náboženské hymny, vojnové piesne a historické príbehy.
Inkovia
undefined Inkovia Vytvorili najväčšiu ríšu v predkolumbovskej Amerike. Rozširujú sa vo veľkej časti andského regiónu, od južnej Kolumbie po severné Čile. Jeho hlavným mestom bolo Cuzco, čo v kečuánčine znamenalo „pupok sveta“. Ríša Inkov, známa ako tahuantinsuyo, bola rozdelená do štyroch hlavných oblastí, v každej vládol „Apo“ alebo generál. Na vrchole sociálnej štruktúry bol Inkapovažovaný za priameho potomka boha Slnka, Inti. Jeho moc bola absolútna a mohol mať niekoľko manželiek, ale prvá bola považovaná za cisárovná o coya. Pod Inkom bola šľachta, ktorá zahŕňala kňazov, vysokých úradníkov a iných členov kráľovskej rodiny. Ekonomika Inkov bola založená najmä na poľnohospodárstva. Kukurica, zemiaky, čili a tekvica boli hlavné produkty, ktoré pestovali. Na tento účel vyvinuli systém poľnohospodárske terasy, čo im umožnilo pestovať plodiny v horách. Používali sieť zavlažovacích kanálov, ktoré distribuovali vodu medzi rôzne plantáže, čím sa čo najefektívnejšie využívali vodné zdroje. Architektúra Inkov je tiež jednou z najpokročilejších. Sú známe svojou precíznosťou pri stavbe kamenných konštrukcií, ako napr Machu Picchu alebo Sacsayhuamán. Tieto stavby boli nielen funkčné, ale aj umelecké, vyrezávané do dokonalosti, aby odolali zemetraseniam a plynutiu času. Čo sa týka ich astronomických znalostí, Inkovia vyvinuli efektívny kalendárny systém založený na pozorovaní hviezd. Tiež verili, že choroba je dôsledkom trestu alebo hriechu, a tak na liečenie chorých používali bylinné prostriedky.
Paracasská kultúra
Kultúra Paracas prekvitala v pobrežnej oblasti Peru medzi rokmi 700 pred Kristom a 200 po Kr lebečnej chirurgii. Paracas vykonával trepanácie lebky na lekárske účely, aby liečili mozgovú traumu. Okrem toho mali veľmi charakteristickú keramiku, zloženú z guľovitých misiek, zdobených pestrými farbami: žltou, čiernou, červenou a zelenou. Ich keramika a textílie sú dôkazom ich jemného remeselného spracovania. Paracas používal pokročilé techniky farbenia a tkania, čím vytváral zložité kusy, ktoré sa používali na rituály.
Kultúra Vicus
Kultúra Vicus sa vyvinula v súčasnej oblasti Piura medzi rokmi 200 pred Kristom a 300 po Kr kovoobrábanie. S pozoruhodnou zručnosťou spracovávali zlato, striebro a meď. Okrem toho vyrábali keramiku s rôznymi dekoratívnymi motívmi, od najjednoduchších po najzložitejšie a detailnejšie. Bolo bežné vytvárať hlboké hroby, vyhĺbený v tvare čižmy, ktorá mohla dosiahnuť až 10 metrov. Stručne povedané, predkolumbovské kultúry Ameriky zanechali pôsobivé dedičstvo z hľadiska architektúry, astronómie, matematiky a náboženstva. Tieto civilizácie ovplyvnili nielen svojich súčasníkov, ale ich vplyv je aktuálny aj dnes.